Магия - суть способность человека заглянуть за грань возможного; магия - это не чудо и не дар, это долгая и тяжкая работа; для того, чтобы щелчком пальца испепелять армии и останавливать дождевые тучи, магу приходится годами совершенствоваться в том, что обычный человек никогда в себе не успользует. Маг должен обладать воображением художника и верой в возможность невозможного ребенка, ответственностью правителя и хладнокровием убийцы. Маг должен убить в себе жалость и брезгливость - и в то же время остаться человеком. Маг точно знает, что не бывает чудес и все в этом мире имеет логичное объяснение - и вместе с тем всю его жизнь ему предстоит отдавать свою судьбу в руки незримых, но верных сил, сил, которые нельзя измерить или поторогать.
Из вступительной речи ректора Столичной Академии магии, Седрика Дер Кальтера

Когда-то давно, когда боги еще были живы, магия была то гонимым, то контролируемым занятием. Магов то сжигали на кострах, то загоняли в кабалу, то и дело вспыхивали войны, когда кипящая мана сталкивалась с божественным эфиром и разрывала время и пространство. Однако эти дни прошли. Освобождение принесло успокоение; когда нет запретов - становится нечего нарушать. В наши дни она преспокойно изучается любым желающим - и имеющим на то возможность - человеком.

Для того, чтобы понять, что такое магия, представьте себе обычный воздух. Тот самый, который нам так необходим, но без которого мы не можем существовать, не видный глазу, но наполняющий собой весь мир вокруг. Точно так же, как и воздухом, мир наполнен энергией, называемой "мана" или "магиа". Она наполняет собой все и присутствует везде. При должной тренировке, ощущать ее присутствие может даже самый заурядный человек; у кого-то это получается лучше, у кого-то - хуже. Кто-то улавливает некий запах, кто-то - некий фоновый шум, кто-то способен увидеть какой-то неуловимый оттенок цвета.
Для того, чтобы дальше проникнуть в суть вопроса, необходимо усвоить два термина. Первый носит название "магический потенциал". Это - некая неисчисляемая величина, отражающая, говоря опять же условно, способности мага. Несмотря на то, что у каждого человека эта величина своя, некий средний вариант среднего человека, не мага, обывателя, принято считать за единицу. Второй - "откат" - представляет из себя физическое и психологическое явление; когда маг совершает какую-то магию, превышающую его потенциал, в зависимости от того, насколько превышена норма, его настигает отдача - боль, истощение нервной системы и организма вообще, слабость, усталость, апатия, возможна смерть.
С позиции магии, все люди подразделяются на четыре типа. Есть обыватели, или "батарейки", как их иногда презрительно называют. Обычные люди, не способные никак воздействовать на ману, однако имеющие какой-то магический потенциал, который может быть использован (что раньше и делалось, особенно церковью). Есть собственно маги, или, правильнее, магосы - индивиды, способные не только чувствовать магию, но и воздействовать на нее. Именно магосы подразумеваются чаще всего, когда речь заходит о магии - потому что именно они усмиряют погоду и пламя, создают чудесные иллюзии и обрушивают стены городов. Однако когда речь заходит о целителях - в рядах целителей вы не найдете ни одного магоса; в этом - их слабость - в неспособности воздействовать на живое тело напрямую. Магос может прожечь в ком-то дыру огненным шаром - но не может заставить чью-то кровь застыть в жилах буквально. Для этого существуют магдары, те, кто пластен только над той маной, что находится в пределах живых тел. Наконец, четвертый, и самый редкий тип, не имеющий названия - анти-маги, те, кто подавляет магию вокруг себя и над кем магия не властна.